İnsanda enfeksiyon hastalıkları etkeni olan mikroorganizmalar doğaları gereği çoğalır ve önemli bir kısmı da insandan insana bulaşır. Dünya nüfusunun hızla artması, şehir hayatı, kalabalık ortamlar gibi nedenler bu bulaşı kolaylaştırmaktadır. Ayrıca, söz konusu mikroorganizmalara karşı kullanılan antibiyotik ve diğer antimikrobiyal ilaçlara karşı gelişen direnç de bu artışta önemli rol oynamaktadır.