Than Shwe 23 Nisan 1992 tarihinde, dönemin devlet başkanı Saw Maung beklenmedik bir şekilde sağlık sorunlarını gerekçe göstererek istifa etti. Than Shwe devlet başkanı, Savunma Bakanı ve Silahlı Kuvvetler Komutanı olarak onun yerini aldı. Burma olan ülkenin ismini Myanmar olarak değiştirdi.