Zeynel Abidin Bin Ali 1 Ekim 1987'de Cumhurbaşkanı Habib Burgiba tarafından başbakanlığa atandı. Habib Burgiba, Kasım 1987'de sağlık durumu gerekçe gösterilererek cumhurbaşkanlığından uzaklaştırıldı ve Zeynel Abidin Bin Ali kendisini 5 hafta önce başbakanlığa getiren Burgiba'nın yerine geçti.