Karaciğer yağlanmasının direkt olarak yol açtığı özel bir bulgu yoktur. Sıklıkla genel sağlık taramaları sırasında yapılan incelemelerde tesadüfen tespit edilir. Hastalığın tanısına yönelik en önemli yöntem karaciğer ultrasonografisidir. Karaciğer yağlanması tespit edilen kişilerde ileri tetkik olarak yapılacak bazı kan testleri ile yağlanmanın hücresel etkileri araştırılarak takip protokolü belirlenir. Hastalar tansiyon yüksekliği, şeker hastalığı, kolesterol yüksekliği, insülin direnci gibi hastalıklar açısından da incelenmelidir. Sınırlı sayıdaki hastada ileri tanı amacı ile karaciğer biyopsisi gerekebilir.