Tümörü kökünden yok eden akıllı bakteriler geliştirildi 

Waterloo Üniversitesi’nden araştırmacılar, doğal olarak toprakta bulunan Clostridium sporogenes bakterisini genetik mühendisliği ile yeniden tasarlayarak “yiyici” bir organizmaya dönüştürdü. Bu bakteriler, özellikle oksijensiz ortamlarda yaşamını sürdürebiliyor ve bu özelliği sayesinde tümörlerin merkezinde ideal bir üreme alanı buluyor. Tümörün kalbine sızan bakteriler burada hızla çoğalıyor ve kanserli dokuyu içeriden parçalamaya başlıyor.

BAKTERİLER TEDAVİNİN YARIM KALMASINA NEDEN OLUYOR

Katı tümörlerin merkezinde oluşan oksijensiz bölgeler, büyüyen kanser hücrelerinin kendi kan desteğini aşması sonucu ortaya çıkıyor. Araştırmacılar, bu alanların Clostridium sporogenes için mükemmel bir üreme merkezi olduğunu belirtiyor. Ancak geçmiş deneylerde bakteriler oksijenli dış katmana ulaştığında ölüyordu; bu da tedavinin yarım kalmasına neden oluyordu.

Kimya Mühendisi Profesör Marc Aucoin liderliğindeki ekip, bakterilere oksijene karşı direnç sağlayan özel bir gen ekleyerek bu sorunu çözdü. Artık bakteriler, tümörün oksijenli dış bölgelerine de yayılabilecek ve tümörün tamamını hedef alabilecek. Ancak bu durum, bakterilerin sağlıklı dokularda da çoğalma riski yaratıyor.

Araştırmacılar, sağlıklı dokulara zarar gelmemesi için bakterilere quorum sensing yani “kitle algılama” sistemi ekledi. Bu mekanizma sayesinde oksijene dayanıklılık geni, sadece bakteri popülasyonu tümör içinde belirli bir yoğunluğa ulaştığında aktif hale geliyor. Yani bakteriler, sağlıklı dokularda düşük yoğunlukta bulundukları sürece pasif kalıyor, ancak tümör içinde çoğaldıklarında aktifleşiyor.

Laboratuvar testlerinde, modifiye bakterilerin yalnızca hedeflenen yoğunlukta aktifleştiği, floresan proteinlerle doğrulandı. Araştırma ekibi, yöntemi bir sonraki aşamada pre-klinik tümör modellerinde denemeye hazırlanıyor. Bu yaklaşım, kanser tedavisinde hem etkinliği artırıyor hem de yan etkileri minimuma indirme potansiyeli taşıyor.