Mary Todd Lincoln zengin bir aileden geldiği için tasarruf nedir bilmezdi. First lady olduğu dönem boyunca Beyaz Saray'ı yenilemekten ve lüks giyim eşyaları satın almaktan vazgeçmedi. Sonuç olarak harcamalarını kontrol edemedi ve sonunda ordunun ihtiyaçları için ayrılan parayı da kullanmaya başladı. Nihayetinde adı büyük bir skandala karıştı.